北国から

🌸　快晴の４月18日、前日の勢いで、また妻と少し歩き回ってきた。地下鉄「円山公園」駅から西へおよそ150メートルで公園敷地に入る。私が子供のころは、市街地からここまで市電が走っていた。
🌸　入り口からは明るい森林地帯に入り、遊歩道も整備されていて、400メートルほど南西には太子堂があり、標高225メートルの円山への登山口になっている。さらに南西400メートルには円山動物園があり、その北側には円山総合グラウンドがある。
🌸　この日は、さらに奥の疎林地帯に入り、鳥の声を聴きながら春の野草の開花しているのを眺めて楽しんできた。

🌸　さらに奥には小さな池があり、ミズバショウが小さく咲いていた。このくらいの大きさがが可憐でちょうどいい。そしてこの池では、エゾアカガエルの卵塊やエゾサンショウウオの卵嚢を見つけることができた。

🌸　太子堂の北西には、昔「蝦夷國新一宮」と称して鎮座した北海道神宮がある。私たちが子供のころは札幌神社と呼ばれて、６月の札幌神社祭には市内の小中学校は休みになり、市内を神輿や山車が練り歩いた。
🌸　この神宮の周辺には桜の樹が数多く植えられており、長い雪の帰期間から解放される春には、花見の名所としてにぎわいを見せる。子供のころは５月の連休の後ぐらいが満開だったが、最近は温暖化のせいか４月後半に早まってきている。この日も、花見客を当て込んだ多くの仮説小屋が準備されていた。

🌸　この後、東寄りの大池では、マガモの雌雄と、オシドリの雌雄に遭うことができた。私たちが北海道でオシドリに出会ったのは、初めてだった。
🌸　大池では、長さ80センチ強のコイが10尾ほど泳いでいた。今日、これらのほかに見聞きしたのは、ゴジュウカラ、シジュウカラ、カワラヒワ、コゲラ、スズメ、ハシボソガラス、ハシブトガラス。このほかに、クルミやシイの実の殻が散乱しているところもあったが、エゾリスあるいはエゾシマリスには出会わなかった。
✒　この日の私の万歩計は16,595歩で、妻は19,841歩。前日も妻の方が20％以上多いので、『一緒に歩いているのになぁ』とぼやいた。

👣　すっかり雪もなくなり、なまっていた体に「活」を入れるべく、万歩計を腰に付けて妻と二人で少し離れた五天山公園まで歩いて往復してきた。今日は快晴。公園までは緩い上り下りで、ほとんど負担はない。40分程で着いた。

👣　五天山は自宅のほぼ真南、直線距離でほぼ1.5キロにあり、標高は303.2メートルの安山岩質の独立の山。昭和10年頃、周辺の開拓者が山頂に大国主命を祭った祠を設けて「五天山」と名付けたとか。1945年頃から砕石事業が行われていたが、1996年に市立公園として整備された。
👣　山麓には大きな池があり、上流にはホタルのいる小池がある。また子供用の遊園地や、バーベキュー広場、野球練習場、広い芝庭、起伏の多い散歩道などが設営されている。なお西端には、冬季間に市内の雪を堆積させる堆雪場もある。

👣　空は快晴で暑いくらいだったが、堆雪場から冷気が流れてくるせいか鳥や植物の存在は、多くは確認できなかった。それでもマガモ、ホオジロ、コゲラ、シジュウカラ、スズメ、ハシボソガラスを見聞きした。なお、大池の東端と小池の南端で、エゾアカガエルの卵塊をそれぞれ1か所見つけた。

👣　帰る途中の住宅地から見える手稲山には、まだ雪が残っていたが、それでも白さが鈍くなっていて、春の到来を感じさせた。

👣　帰りは45分かかって正午過ぎには自宅に戻ったが、気温が一気に上がったせいで、ウインドブーレーカーも邪魔なほどだった。

👣　13時近くには、自宅での今年の最高気温は27.3℃になっていた。札幌管区気象台の記録では、最高気温は22.3℃だった。
👣　今日は12,462歩歩いた。久しぶりに1万歩を超えた。妻も同行していたのだが、なぜか妻の万歩計は15,538歩だった。

🌸　暖気が続いて、周辺の雪はほぼ溶け去った。我が家の菜園の端っこでは、早くからフキノトウが芽生え、今はこの写真より大きく育って開花している。

🌸　いまご近所ではクロッカスが花盛りで、主に４色が咲いており、またクリスマスローズも花を立ち上げてきた。

🌸　周囲の野生では、とうにネコヤナギが膨らみ、今まで陰鬱だった空も軽くなった。一昨日などは気温が一気に上がり、少なくとも自宅では室内よりも外気の方が気温が上がった。

🌸　昨日は、快晴ではあるものの、一昨日ほどは気温が上がらなかったので、午前中に菜園全体に有機石灰を撒きいた。アスパラガスは、手入れもせずにずっと採取していた。しかしもう７年も経つので、まず畝間に土起こしを刺してみたが、土が締まっていてなかなか起こせない。本来は全部起こして植え替えるべきなのだが、今年はまだ覚悟ができていないので、とりあえず土起こしだけを続けようと思う。

🌸　今日は一転、未明から久々に雨が降り、昨日撒いておいた有機石灰が土に浸み込んでいることだろう。このあと肥料を撒いて耕耘する。昨日の午後に娘夫婦が訪ねてきたので、希望を聞いて菜園の一角を任せることにした。

　今日は７７回目の誕生日を迎えることができた。いわゆる「喜寿」になった。この七十七歳をなぜ喜寿と呼ぶのかは、小学生のころから知っていた。
💛　生母の名前に「喜」の字が入っており、母の女学校の時の写真に、この七十七を崩した(草書体？)文字でサインが入っていた。不思議に思って祖父に尋ねると、「喜」の字を崩したものだと教えてくれた。
💛　昨日、娘が妻を連れ出して買い物に行ったとき、花を一束買ってきてくれた。コザクラ、スイートビー、ガーベラ、チューリップと、名前のわからない赤い変わった花が入っていた。栽培品種だろうが、初めて見た。

💛　昨夜から今夜にかけて、子供たちや孫たちからラインで「おめでとう」の連絡をもらった。１か月前の妻の誕生日にもそうだった。
💛　以前住んでいた近くで、とても親しくして頂いていたご夫妻の、奥さんの生年月日が同じで、朝からラインで互いに「おめでとう」のやりとりをした。
💛　以前、妻が気になっていた小さな和食のレストランに、予約せずに行ったため満員で帰ってきたことがある。今日は朝から電話で予約し、地下鉄円山公園駅のそばにある「まるやまかわなか」で昼食を摂った。
💛　カウンター６席、４人掛けテープル５台・20席の合計26席で、我々が入る前に７人ほど先着していたが、帰るときはほぼ満席だった。野菜の寿司を軸に、小鉢の数が８個、ほかに野菜主体のおかずプラスカモ肉、ホタテの貝柱、そして海藻の味噌汁、ぜんざい、コーヒーが出て、税込み１人前1,950円だった。
💛　非常においしく、雰囲気も静かで気に入ったので、店主にスマホでの会員登録のやり方を教えてもらった。初めてだったので、失礼になると思って料理の写真を撮ってこなかつた。次回は許可をもらつて撮ってこよう。

☃　つい３日前(20日)、この地域の極端な暖冬について書いた。翌21日はやや冷え込んだものの風は弱かったので、近くにある北海道立西陵高校で開催された、吹奏楽部のスプリングコンサートを妻と共に聴きに行ってきた。

☃　指揮は顧問の教諭で、３年生は３月１日に卒業してしまい、１年生と２年生のわずか20名による演奏で、１人で複数(27種)の楽器をかけもちしながら演奏していた。たまに音が割れたりはしたものの、クラシック、ポピュラー、演歌と内容も多彩で、生徒たちによるアンサンブルやメドレーもあって、とても楽しめた。
☃　ここで私が初めて知った楽器は、チューバを少し小型にしたようなユーフォニアムという金管楽器、またクラリットを長くして、サキソフォンのような吹き口と、先端にベル(ラッパ口)を付けたバス・クラリネットという木管楽器。また吹奏楽とはいうのの、コントラバスとエレキギターも入っていた。

☃　その夜から、急激に発達した低気圧によって強風と降雪があり、翌22日夜まで荒れた。降雪量は10センチ程度だが、融雪用にモミガラ炭を撒いておいた菜園はもちろん、屋根も道路もすっかり白くなった。前日までの春先の様相から一気に銀世界へ逆戻り。

☃　アプーチの氷は、21日にすっかり割って砕き、塀と家の際に寄せておいたのだが、また雪を被った。これらの雪は、きょう一日残っていた。

✑　この冬は、はじめのころは雪が多めだった。しかし年が変わってからは気温が高めで降雪量も少ない。2月末の札幌気象台の発表では、積雪量は平年の４割程度で、今後春までには降雪量もあまりないだろうという。

✑　昨年７月に車を手放しているので、玄関アプローチの駐車スペースの除雪は非常に楽だった。きょう現在、中通りや枝道の雪はすっかり溶け、アスファルトも乾いている。屋根の雪も、ごく一部を除いてほぼなくなっている。　

✑　菜園の雪もかなり低くなった。南端の塀のすぐ北側にはまだ50センチ近くの雪が残っているが、陽当たりの良い場所は30センチ以下になっている。毎年４月に入ると、菜園の雪の表面に融雪用のモミガラ炭を撒いているが、きょう、１袋40リットルを撒いてみた。黒いので吸熱するし、そのまま肥料にもなる。

✑　菜園東端部の、隣家との境目の土が表われた所には、フキノトウが芽を出していた。採集して蕗味噌を作ることも考えたが、数が少ないのでやめておいた。

✑　菜園の家屋に一番近い犬走り付近では、直射日光と建物の反射光ですっかり雪が溶けたので、潅木類の雪囲いを外してみた。

✑　ドウダンツツジは、被せておいた網の目から赤くなった新芽がすでに顔を出していたので、もぎ取らないように慎重に網を外した。
✑　午後には、ご近所で庭づくりを楽しんでいるご夫婦がいたので、そこに芽吹いて花を咲かせてるものを写真に撮らせていただいた。

✑　小鳥類は、1月末にカササギを見てからは、隣家のTVアンテナにアカゲラが来てドラミングをしたり、ヒヨドリやスズメが来て盛んに啼くほかには、冬にいつも来ていたカワラヒワ、ヤマガラ、シジュウカラなどの鳴き声が少し聞こえただけである。ムクドリもあまり見なかった。

☃　21日21時22分、トイレのドアを開けようとしたとき、胸のスマホから家じゅうに響く音で警報音が鳴った。音以外は穏やかだったが、すぐ妻がTVを見ている部屋に走った。警報音が鳴りだして５～６秒後にドンと突き上げがきた。

☃　ショックは強かったが、物が落ちるほどではなかったので、揺れている最中にTVをNHKに切り替えると、すぐに地震情報に変わった。震源地は昨年9月の北海道胆振東部地震の震源地・厚真町内のすぐ北側で、その余震とされた。

☃　マグニチュードは5.7。最大震度は厚真町で、震度６弱。その周辺地域と、札幌市内の北区、手稲区が震度５弱とされた。我が家は手稲区に隣接する西区だが、報道では西区は震度４。自宅で感じたのは震度３程度だった。
☃　地震の直後から、北海道以外に住まわれている親戚・知人・友人から心配の電話やメールをいただいた。ただ電話が混んだせいか、かなりつながりづらくなったようで、こちらからはしばらくかかりにくくなった。また同じ市内に住む娘や息子からも、すぐにラインメールで安否利確認をしてきてくれた。ともにありがたいことである。

－－－　閑話休題　－－－

☃　この３週間ほどは、かなり多い雪と寒冷な気温が続いていた。12日からは、町内会で依頼していた排雪作業が始まっていて、ちょうど今日までで完了していた。今年の排雪事業者は、同じ町内の重機業者に発注されており、作業が非常に丁寧で、市の条例による規定以上にきれいに排雪してくれた。

☃　３日ほど前から晴れてきて気温もぐんと上がり、我が家の周辺では日陰でプラス14℃になった。道路の雪がかなり溶けて流れだし、通行する自動車も、歩行者の近くでは水撥ねを避けるように、スピードを落としている。

☃　５日ほど前に今年９回目の融雪作業を行ったが、その後は２センチほどの積雪があっただけで、排雪をしてもらった後は側道も広く見通しもよくなった

☃　また1週間が経った。1月15日には、10時から西野神社でどんど焼きが行われた。見に来た人出も多かったが、事前に奉納されていたしめ縄などの量は、昨年の５割増しくらいあり、暗くなるころまで燃えていた。

☃　このところ気象予報では、札幌地域でも暴風雪警報が出続けているのだが、その割りに我が家の周辺では雪の量は多くなく、たまにポッと晴れ上がることがある。毎日少しずつの除雪と、週に1回程度の融雪作業を行っている。

☃　我が家では19日にそれまで30センチほど降ってためておいた雪を溶かした。
一昨日からも暴風雪警報が出ていたが、きのうは3センチ程度の積雪だった。

☃　今日は快晴で雪は全く降らなかったのだが、気温が低いためか積雪が強風に舞い上がり、雪の結晶同士がぶつかり合ってこなごなのスノーダストとなつて、地吹雪のようになった。霧が凍るダイヤモンドダストに似た現象になり、太陽に向かってみると、逆光にキラキラと輝いて美しかった。

☃　この１週間は、降雪時々快晴という不安定な天候で、気温も激しく上下していた。昨日降った雪は、今朝の寒さのせいで陽を浴びてもしばらくはあまり溶けることなく、特に菜園の積雪の表面の結晶は逆光でキラキラと輝き、美しかった。

☃　一昨日は、１週間の間に積もって集めておいた雪を、融雪機に投げ込んで溶かした。そして昨日は、当初の予定では息子夫婦が千歳川に遡上する鮭を見せに連れて行ってくれる予定だったが、朝から激しい吹雪のため、中止にした。
☃　10日の朝には、夜間にキタキツネが歩いた足跡が、我が家の東入り口から西の隣家の敷地へと続いていた。どこにねぐらがあるのかはわからないが、毎年２～３回、菜園や北側の駐車スペースを横断するキタキツネの足跡を見ている。時としてエゾリスの足跡もみられるが、この冬はまだ見てない。

☃　今朝は－8.8℃と少し冷え込んだが、快晴で陽射しが快く午後になると、積雪の表面による太陽光の反射があるせいか、温度計が日陰にあるにも関わらず、外気温は＋13.8℃を指して、朝との気温差が22.6℃にもなった。

☃　明日は近くの西野神社でどんど焼きがあるので、我が家の注連飾りやお札、お守りなどを献納してきた。